O RS colabora com aproximadamente 10% do Valor Adicionado Bruto (VAB) da agropecuária do Brasil segundo o IBGE.
Segundo o Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, o Valor Bruto da Produção Agropecuária do RS somou R$ 48,5 bilhões em 2014. A produção pecuária totaliza R$ 15,8 bilhões (32,6%) e a agricultura, 32,7 bilhões (67,4%). Para 2015, é projetado um aumento real de aproximadamente 3% no VBP da agropecuária do RS. A atividade agropecuária (dentro da porteira) corresponde a 9% do PIB do RS e avançou significativamente nos últimos anos.
Contudo a influência da agropecuária no conjunto da economia gaúcha é superior ao sugerido por esse número. Isso porque a atividade primária interliga-se com as indústrias de insumos e máquinas agrícolas (antes da porteira) e oferta matéria-prima para a indústria de alimentos, fumo e biocombustíveis (depois da porteira). Além disso, em um número expressivo de municípios do interior do Estado, a renda gerada na agropecuária é fundamental para o dinamismo do setor serviços. Nas duas décadas mais recentes, o produto da agropecuária cresceu acima da média dos demais setores de atividade.
O RS destaca-se nacionalmente na produção do arroz, da maçã, do fumo, da uva, do trigo e da soja. Na pecuária, o destaque é a participação gaúcha na criação de suínos e frangos e na produção leiteira.
Dez produtos contribuem com mais de 90% do valor da produção da agricultura e da pecuária gaúcha. Entre os anos de 2006 e 2014, em termos reais, o Valor Bruto da Produção gaúcha cresceu 78%, especialmente por ganhos de produtividade, elevação dos preços e mudança na composição da pauta de produção.
Segundo o MAPA, em 2014, as exportações do agronegócio gaúcho somaram US$ 12,2 bilhões, o que equivale a 65% das exportações totais do Estado nesse ano.
Os principais complexos exportadores do agronegócio são os da soja (44,1%), carnes (18,4%), fumo (15,6%) e couros (7,3%). A China é o principal destino das exportações do agronegócio gaúcho.
Nos seis primeiros meses de 2015, as exportações gaúchas do agronegócio totalizaram US$ 5,4 bilhões, apresentando queda de 6,7% em relação ao mesmo período do ano anterior. Os complexos da soja (-11,7%) e de carnes (-8,0%) são os responsáveis pela maior parcela do recuo das exportações. Já o complexo fumo e seus produtos apresenta desempenho superior ao observado no ano anterior (+13,2%).